捷克地理位置在欧洲相当特殊，它位于全欧洲的中心：东部连接斯洛伐克，南邻奥地利，西界德国，北毗波兰。可以毫不夸张地说，捷克为欧洲之心脏。由于特殊的地理位置加上历史、政治等多方面的原因，捷克地区不仅与斯洛伐克在文化上互相渗透、影响，而且与德国、奥地利以及匈牙利等周边国家都有着密切的文化传统联系。从区域文化上讲，历史上的捷克文化属于西部欧洲文化，尽管捷克与俄国邻近，并且被俄国派军队镇压过，但信奉拉丁基督教则是它与信奉东正教的俄罗斯最大的文化分界线。
捷克是个比较温和的国家，没有好战、侵略他国的劣迹，只有他国入侵的创伤。在历史上，捷克主要包括波希米亚（Boheme）和摩拉维亚（Moravie）两个地区，捷克人建立起自己的弱小的王国时，斯洛伐克地区并没有联到一起，而是属于匈牙利。其实把捷克和斯洛伐克加到一起，土地面积也不到十三万平方公里，约等于中国台湾省面积的三分之一。捷克和斯洛伐克在历史上曾分属神圣罗马帝国和奥匈帝国。
从《中国大百科全书》的资料中我们知道，捷克人属欧罗巴人种阿尔卑斯类型，使用的捷克语属印欧语系斯拉夫语族西支。公元5-6世纪，西斯拉夫人从维斯瓦河、易北河上游西迁至今捷克的波希米亚和摩拉维亚地区。623年，在同来自多瑙河中游的阿瓦尔人的斗争中，形成西斯拉夫部落联盟——萨莫公国。9世纪初大摩拉维亚国建立（亦称大摩拉维亚波希米亚公国），封建社会开始。10世纪上半叶，捷克公国在普舍美斯王朝的统治下，以布拉格为中心建立，故又称布拉格公国。在捷克建立自己独立主权国家的过程中，与周边的德意志人有着不断的接触和冲突，捷克封建贵族长期依附于神圣罗马帝国。1086年，德意志国王、神圣罗马帝国皇帝亨利四世（1050-1106在位）授予捷克王公弗拉迪斯拉夫二世（1062-1092在位）以波希米亚国王称号，从此捷克公国臣服于神圣罗马帝国。12世纪后半叶，公国改称捷克王国。12-13世纪，大批德意志人移居捷克，逐渐形成德意志教俗封建主、城市贵族和矿山主的特殊社会集团，捷克贵族也日益德意志化。14世纪查理四世在位期间（1346-1378），德意志城市贵族控制着城市、矿山，绝大部分高级教士为德意志人的天主教会占有捷克全部地产的三分之一以上，德意志世俗封建主也占有广大地产。17世纪20年代末，捷克新教贵族发动的武装起义是欧洲30年战争的导火线。起义失败后，捷克沦为奥地利哈布斯堡王朝的行省，捷克国王斐迪南残暴地迫害捷克人民，他强迫居民改奉天主教，焚毁捷克文书籍，捷克语不再是捷克地区的官方语言，德语成为捷克国语。
可见，捷克在其历史进程中与近邻德奥的关系密不可分——无论是政治经济还是文化艺术。“欧洲的音乐学院”Ⅲ这是伯尼尔对波希米亚特点的描述。伯尼尔还告诉我们，正象波希米亚的贵族们聚集在王室周围而且确实支持着帝国的艺术一样，这里的音乐家们也是取得世界意义的维也纳乐派的组成部分，那时期的重要的波希米亚音乐家——从车尔诺霍尔斯基一直到托马谢克，都不能和欧洲音乐的总的潮流划分开来，因为他们音乐中并无明确的民族性的东西。在波希米亚的音乐史上，14世纪，国王约翰曾欢迎马肖到他的宫廷中来。15、16世纪法兰西一弗兰德斯乐派的音乐家常到这个国家访问。16世纪中叶，扬·布拉戈斯拉夫的捷克文的音乐理论著述是捷克民族音乐发展史上的一个新成就。胡斯运动暂时减弱了对音乐的普遍爱好，在西欧各国对于新的进步的复音作曲法已发展到新的阶段的时候，捷克人民仍旧在进行单音的大众宗教歌曲的创作。这一时期继承了胡斯民歌古老传统的歌唱艺术在捷克具有独特的形式，并且当时的胡斯歌曲的有益影响远及西欧，这为捷克民族音乐传统的流传与保存提供了很好的条件。波希米亚一摩拉维亚兄弟会提倡民间歌唱艺术，不久享有盛名，1519年出现了这个教派的德文译本歌集。16世纪末，印刷了许多大本的歌曲集，包括歌曲数百首。它们不仅流行于波希米亚和摩拉维亚，德国和匈牙利的边境地区也熟悉并喜爱它们。皇帝鲁道夫二世（Rodolph II，1576-1612年在位）定布拉格为皇宫所在地和波希米亚的首都，同时也就成了著名音乐家的汇集之地。此时复调音乐体裁亦成为捷克专业音乐家们的主要创作领域。声乐复音乐派的大师如菲利普·德·蒙特（Philipp de Monte，1521-1603）、查理·卢伊顿（CharlesLuyton，约1557-1620）和J.雷格纳（Jacob Regnard，约1540-1599）等，都在布拉格得到热烈的赞赏。几个世纪以来的德奥统治在文化中反映出来，17世纪已经出现了德国和波希米亚的混合状况。波希米亚音乐家与所谓的维也纳乐派的关系十分的密切。在那一时期很多德国音乐中出名的音乐家都来自波希米亚。所以，后来到了维也纳乐派时期，波希米亚音乐家给人一种印象好象形成了德国音乐史上的一个支派。
虽然，捷克始于西斯拉夫人建立，但是从血统上来看，捷克发展到17世纪，其融入的日耳曼血统已经远远超过了西斯拉夫的血统比例，而且尤其是在文化、宗教和高层社会领域。虽然，捷克人民在不断地捍卫自己的民族和民族的文化，也正是因为捷克人民不断抗争的斗志使其本民族的文化传统不致丧失，得以保存与发展。但是，我们不能带着主观的臆断、分割历史联系地去看待一个民族文化的发展。从历史学的角度客观地说，捷克的文化艺术是在长期依附于德意志的基础上发展起来的，是在捷克与德意志文化长期融合并互相影响的过程中形成的。实际上直至今日，在捷克的不少年长者都还在说德语。
捷克民族乐派的代表人物斯美塔那在音乐创作上的成功与18世纪的捷克籍作曲家的努力探索是分不开的。在斯美塔那之前，大部分的捷克籍音乐家可能更多地被看作是技艺高超的优秀演奏家，而不是优秀的专业作曲家。即使是在作曲领域富有盛名的一些大师级的作曲家，在他们的作品中我们很难看到明显的捷克民族内容或民间风格的东西，他们仅仅在作品中自然流露出一些波希米亚的音乐特征或因素，而没有刻意地创造性地去发展自己国家的音乐文化与音乐风格，这些作曲家的作品与其同时代的德奥作曲家的作品区别并不很大，无论是在创作体裁、创作内容、还是创作手法上。但是他们所受到的捷克音乐文化的影响却是客观存在的，捷克肥沃的音乐土壤培育了斯美塔那的先辈作曲家这也是不争的事实，只是他们没有象斯美塔那一样将自己民族的文化有意识地去用音乐表露和描写，这是斯美塔那与其前辈的不同之处。
十八世纪是欧洲音乐发展史上的一个重要时期，捷克作曲家在这一时期对欧洲音乐演进所作出的贡献是不容忽视的。如果没有捷克的“前古典主义”，欧洲古典主义音乐的到来将是无法想象的。捷克音乐家在十八世纪所做的具体贡献还为十九世纪民族乐派的诞生与民族音乐的复兴打下了坚实的基础。这种必要的前期准备工作是非常重要且必要的。