《关于进一步鼓励开展多式联运工作的通知》（以下简称《通知》）充分体现了“鼓励”两字的内涵，现阶段开展多式联运工作需要给予进一步的扶持和发展环境，对我国多式联运发展具有重要里程碑意义。现阶段，多式联运有多重要？《通知》经国务院同意，十八部门联合下发，可见一斑；多式联运实施有多难？十八部门协作去推进，可见复杂性；铁路运输环节有多关键？《通知》十八条中有十六条涉及铁路总公司，足见铁路角色在多式联运中的地位。
《通知》中第（二）条提出“推动中长距离货物运输由公路有序转移至铁路、水路等运输方式”。中长距离货物较适合采用铁路运输，我国公路网络、公路运输市场发达及铁路运输不能适应物流市场需求的矛盾，导致中长距离货物运输长期由公路承担，运输结构不合理现象突出。《通知》提出要有序推动中长距离货物运输回归到铁路，最终目的是充分发挥不同运输方式的经济性。
本文针对推动中长距离货物运输有序转移至铁路的必要性进行解析。主要有以下三点：
一、运输结构矛盾突出，优化资源配置
货物不合理运输方式现象突出，经济性受到制约。我国公路、铁路、水路、航空、管道运输结构不合理的矛盾长期未得到解决，具体表现为铁路在全社会物流量占比逐年下降，占比降至全社会物流量的9%，铁路货运周转量从1980年的47.5%下降至15%，铁路运输占比严重偏低。公路却承载社会运量的近80%，按照中长距离货物公路运输多跨区域、高速公路通行的特性，且我国公路运输服务能力的不确定性和阶段性差异变化较大，带来大量污染物排放和噪声污染。
以上因素使得中长距离公路运输总体经济性较差，需要优化资源配置，发挥铁路、公路运输应有优势。
二、物流费用居高不下，需要降本增效
产业结构调整第三产业比重提升、物流信息化使用等因素使得我国物流总费用相对有所降低，但仅依靠以上因素，我国物流费用居高不下的局面短期内仍很难改变。
物流业要实现降本增效，还需要不断优化运输结构，大量中长距离运输业务由公路承担，抬高了社会物流总费用。在中长距离货物运输方面，铁路运输成本与公路运输成本差距仍然明显，通过《通知》要求，引导中长距离货物有序转移至铁路等运输方式，使本属于铁路物流市场的货物回归铁路，铁路运输的规模效应性得到发挥，能够很大程度上降低物流总费用，助力物流业降本增效。
三、降低超限治理投入，保障人身设施安全
中长距离公路货物运输能力过剩，部分企业受利益驱动，车辆违法超限运输、疲劳驾驶现象愈演愈烈，严重威胁人身及公路设施安全，是公路治超的重点对象。公路治超不仅造成大量的资源消耗，而且由于不同地方标准不一，以罚代治现象的效果不明显，治标不治本，很难形成长效机制。
为提高治超综合效果，交通运输部发布《超限运输车辆行驶公路管理规定》62号令，并在全国范围内开展“9.21”治超行动，投入了大量资源。严格执行以来，超限得到遏制，但付出的代价巨大。此次治超行动带来的影响，一方面造成公路运输运价提升，保障了公路运输合法经营者利益。另一方面带来铁路运量明显增加，增量多来自公路转移的量。通過有序推动中长距离货物向铁路转移，将有效减少公路治超的资源投入，保障人身及公路设施安全。
推动中长距离货物运输向铁路转移已初步具备一定基础和条件。近年来，铁路货运改革成效初显，铁路在运力不断释放，货源组织能力不断提升，服务产品不断优化。2017年铁路将深化运输供给侧结构性改革，强化货运产品开发，加快推进物流基地建设和既有货场的适应性改造，与各种运输方式融合发展，推进专用线进厂、进园、进港，已初步具备承接转移的基础和条件。
随着铁路满足物流市场需求能力的增强，中长距离货物运输转移至铁路，将更加有效保障生产、生活、环保需要。有《通知》中多项鼓励措施和多部门协作保障，行业的实践探索有序推进，推动中长距离货物运输向由公路向铁路转移不仅变得必要，更具备了可行性。
（作者为中国交通运输协会联运分会、北京嘉铁多式联运咨询服务有限公司项目总监）